3月16日上午，广东英德红茶“英红九号”航天育种新闻发布会暨“中国航天事业合作伙伴”授牌仪式，在北京航天城举行。同时将50克英德红茶“英红九号”航天种子顺利交回英德。航天育种是育种领域最先进的也是最难实现的育种，也为英德红茶开发更高品质的新品种和新产品提供难得的机遇。广东英德红茶英红九号航天育种新闻发布会在北京航天城成功举办，标志着英德红茶茶树育种技术继续走在全国前列，必将引领全国茶叶科技发展，也为英德红茶开发高品质新品种储备提供了科研支撑。英德市委、市政府将不遗余力大力支持茶产业发展，相信在各位参与英红九号航天育种的专家、工作人员的持续关心支持下，英德红茶品种选育繁殖一定能早日出成果，英德红茶一定会同我国的航天事业一样，越走越远，越走越好，一定会迎来快速健康发展的又一个春天。

   原中国载人航天常务副总指挥、中国航天基金会理事长张建启中将在致辞中，对广东英德红茶“英红九号”参与工程表示赞赏，希望双方加强合作，共同将广东英德红茶“英红九号”航天育种工程顺利推进。中国航天育种工程顺利推进。

   国家茶叶技术体系清远综合试验站站长、广东省农科院茶研所所长、广东省茶树资源创新利用重点实验室主任操君喜表示：广东省农科院茶研所是省内唯一从事茶叶科学研究的综合性科研机构，在英德乃至华南地区最大的茶树种质资源库，并通过技术手段相继选育除了英红一号、英红九号等10各国家级和7个省级茶树良种，为英德乃至全省优化茶树品种种植结构和产业布局发挥着十分重要的科技支撑作用。
 

   英德属亚热带湿润性季风气候，境内温暖多雨，既无严寒，亦无酷热。境内北江、翁江、连江三江汇聚，滋润着英德万物。英德属喀斯特丘陵山区，土壤大多数呈酸性，PH值在4.5-5.5之间，非常适宜茶树生长。

   英德红茶优异的品质，除了与英德独特的气候地理环境等自然条件息息相关，也与英德本土以及广东省农业厅、华南农业大学、省农科院茶叶研究所等一大批深扎基层、默默耕耘的茶叶科研工作者分不开。1959年，广东省在英德组建了“英德茶叶试验站”和“英德茶场”，之后，在全国著名茶叶专家罗溥鍒（róu）同志和一批科研人员的努力下，英德茶业在生产、加工、机械、育种等多个领域取得了突破。1964年英德红茶在伦敦上市，并确定为国家出口红茶第二套标准样，同年成立了英德市茶叶局，专门负责茶产业的规划和发展。上世纪70年代，英德成立了“英德市茶树良种繁育示范场”，所有茶叶生产技术在英德得到了有效的贯彻推广，也造就了一大批富有理论和实践经验的茶叶科技人才。

   在发展英德红茶过程中，“英红九号”堪称经典之作。经过农艺性状、品质产量鉴定、生化测定等一系列的品比试验，1986年，“英红九号”被广东省农作物品种审定委员会认定为省级良种，并建立良种苗木繁育基地。英红九号品种选育的出发点和目的就是要生产高品质的英德红茶，因此选育出来的英红九号特别适制甜香、花香型红条茶和高档出口红碎茶等多种名优红茶产品，并特别适合在英德及周边地区种植。

   进入新世纪，国家农业产业化发展的政策，清远推进的农业品种、品质、品牌“三品”工程等战略，以及现代人越来越重视养生等市场环境，为英德红茶的发展提供了新的机遇。英德依托扎实的茶叶产业基础，不断提升英红九号种茶技术、制茶工艺，研发新产品，采用英红九号单一茶树品种开发高档英红九号红茶，以其“外形条索肥壮紧结，色泽乌润显毫，汤色红浓明亮，甜香馥郁悠长，滋味鲜爽醇厚，叶底红软明亮”的品质特点，得到了消费者的广泛青睐和推崇，成为消费者喜爱的高端红茶，其中采用英红九号单芽开发的品质超卓的金毫茶产品，成为红茶之最，被誉为“东方金美人”。2016年4月，“广东清远·英德红茶（北京）推介新闻发布会活动”在北京人民大会堂成功举办，英德红茶被专家定义为“世界第四大高香红茶”，英红九号被誉为“中国创新红茶的引领者”。